А пока, после перелета в Ломе, нам нужно как следует отдохнуть на берегу океана, попробовать огромных креветок и лангустов и, если хватит сил и желания, посетить один из прибрежных баров. Вперед!

Затем отправляемся в горы. Рядом с городом Палиме посетим плантации кофе и какао, лес с летучими мышами и живописный водопад.

Как это у них получается, вы узнаете, когда приедете к ним в гости и своими глазами всё увидите.

Мы побываем в одном из домов, посмотрим, как они ведут хозяйство, поклоняются духам внутри баобаба, делают масло карите и танцуют.

После — пересекаем границу и оказываемся в Бенине.

В каждом клане есть колдун, он же знахарь, он же вождь клана, который всю жизнь ходит в шкуре и курит различные травы для общения с духами.

Ближе к вечеру посетим священное место, куда люди приезжают поклониться духам и совершить жертвоприношения. Слишком впечатлительные остаются в автобусе, остальные идут смотреть, как режут овец и ощипывают куриц живьём. Религия требует жертв.

Увидим королевский дворец, а может быть, и самого короля, если повезет.

После обеда посмотрим один из традиционных вудуистских танцев и переедем в Котону.

Жители — племя тофину — строят свои хижины на тиковых сваях и покрывают крыши толстым слоем листвы. В деревне одинаково ловко управляют лодками при помощи шестов и мужчины, и женщины, и дети, ведь в школу, как вы понимаете, здесь плавают, а не ходят. Торговля тоже происходит на воде, а основное занятие местных — это рыбная ловля традиционными способами.

После обеда свежайшими морепродуктами посетим рынок, где вы сможете по очень хорошей цене заказать себе яркий африканский костюм или платье.

Среди ритуальных масок и танцев церемонии Зангбето, пожалуй, самые впечатляющие — они воплощают в себе стражей ночи, которые с древних времен охраняли покой людей, а внешне похожи на крутящиеся и скачущие стога сена. Это «полицейские» из мира духов, посланные людям в помощь.

Танец становится еще более мистическим, когда «стог» останавливается, жрец поднимает его и мы видим, что внутри пусто. И помни, тебя не должен коснуться злой Эгунгун! Хотя об этом заботится специальный добрый человек и отгоняет всех неловких туристов палкой, спасая от проклятия.

Неудивительно, что именно в Уиде каждый год проходит фестиваль вуду. Это центр всей религиозной вудунской жизни Бенина.

Здесь находится священный лес Пассе, названный именем короля, который приезжал сюда молиться и торговать рабами в тени деревьев. Говорят, в одно из них он и превратился после смерти. И храм питонов, где змею даже можно взять на руки и о чем-то попросить (они здесь спокойные, сытые и довольные).

Также мы станем свидетелями празднования Геледе — традиции народа фон и йоруба в Южном Бенине. Оно посвящено Матери-Земле и должно способствовать плодородию как людей, так и почвы. Каждая маска Геледе представляет собой отдельного персонажа, и у каждой есть свое мистическое значение. Они ярко раскрашены и двигаются, словно марионетки, рассказывая мифы и моральные истории, используя для этого захватывающую театрализованную пантомиму.

Кроме того, нас ждет встреча с рыбаками, тянущими свои сети, и посещение питомника, где спасают морских черепах.