Наше знакомство с регионом начнется с позднего приветственного Ванского завтрака. От остальных турецких завтраков он отличается тем, что включает в себя большое количество местных молочных и натуральных продуктов: сотовый мед, сливки, сливочное масло, взбитый айран, «муртугу» и «кавут», а центральное место в этом разнообразии занимает овечий сыр разных сортов.

Кстати, благодаря большому количеству блюд в 2014 году Ванский завтрак вошел в Книгу рекордов Гиннесса, а в 2019 году Турция подала заявку на включение его в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.

После заселения в гостиницу едем знакомиться с озером Ван. Вода в нем не пресная и даже не соленая – она содовая! Благодаря уникальному составу, богатому щелочью, здесь можно отстирать практически любые пятна. А еще озеро имеет особенный бирюзовый оттенок и в нем водится жемчужная кефаль.

На лодочке мы переправимся на один из четырех озерных островов – Ахтамар, на котором в X веке располагалась резиденция армянских царей династии Арцрунидов. Остров славится средневековым памятником армянской архитектуры – Кафедральной Церковью Святого Креста с фресками, расположенными с внутренней стороны купола и на стенах.

Также здесь сохранились руины порта X века.

Вечером нас ждет вкусный ужин в гостинице.

На восточном берегу, недалеко от современного города, располагалась его столица – Тушпа, от которой остались руины крепости, впечатляющие и по сей день высеченные в скале гробницы царей и монументальные клинописные надписи. Там же можно увидеть и надпись, сделанную рукой персидского царя Ксеркса из династии Ахеменидов.

Далее отправляемся на экскурсию в Археологический музей, а позже совершим мимимишный визит в «Кошкин дом», где до сих пор разводят знаменитых ванских кошек – белошерстных, с глазами разного цвета.

Затем полюбуемся на живописные водопады Мурадие и поедем в Догубаязит (в дороге примерно 150 км).

Крепость Догубаязит, в России более известная как Баязет, хранит свидетельства разных исторических эпох, в их числе – стены древней урартской крепости и Дворец Исхак-паши — одного из самых блистательных вельмож Османской империи.

Помимо турков, в разное время крепостью владели армяне, византийцы, сельджуки, иранцы (персы), курды. В XIV веке ее захватил Тамерлан, а в XIX – русские войска, и все эти события оставили здесь свои следы. У нас будет время познакомиться с историей крепости подробнее.

К вечеру, преодолев еще 150 км, мы приедем в город Карс, где разместимся в отеле и поужинаем.

Фантастический пейзаж: десятки каменных соборов посреди горной пустыни просто завораживают! Ани достоин звания одного из чудес света, наряду с египетскими пирамидами или иорданской Петрой.

В завершение дня – переезд в город Эрзурум (в пути примерно 200 км).
Размещение в отеле и ужин.

В разное время город покорялся персами, византийцами, сельджуками, монголами, османами и русскими, и хранит архитектурные памятники всех этих эпох и культур. Мы посетим потрясающий каменный медресе с великолепным резным декором, Старую мечеть и Султанский мавзолей.

А еще Эрзурум считается родиной кебаба и многих других традиционных турецких блюд, которые мы непременно попробуем.

К вечеру приедем в Трабзон (в пути около 230 км), где попытаемся посетить скальный монастырь VI века Панагия Сумела, если реставрация в нем наконец закончится.

Поужинаем в аутентичном кафе.

В первую очередь мы посетим мечеть Святой Софии – бывший кафедральный собор Трапезундской митрополии Константинопольской православной церкви. Это выдающийся памятник поздневизантийского зодчества – крупнейший храм Трапезундской империи, известный своими фресками XIII века.

Затем осмотрим изящную мечеть Гюльбахар-хатун – первую в Трабзоне. А вечером погуляем по парку Мейдан – главной площади города с памятником Ататюрку, превращенной в зеленый парк, любимому месту встреч горожан. Здесь расположено множество кафе и ресторанов.

После ужина нас ждет трансфер в аэропорт и вечерний вылет в Стамбул или переезд/перелет на любой из многочисленных турецких курортов.